인삼 종류와 홍삼 등급 (천삼, 지삼, 양삼)
인삼(人蔘)이란 두릅나무과에 속하는 약용식물에 해당하며, 뿌리가 마치 사람처럼 생겼기 때문에 이러한 이름이 붙게 되었다고 합니다.
인삼은 일반적으로 농사를 지어 재배한 삼(蔘)을 의미하며, 산에서 자연적으로 자라난 삼은 '산삼'이라고 합니다. 하지만 인삼에 비해 산삼의 가격이 훨~씬 더 비싸기 때문에 전문 채집가인 '심마니' 분들이 계시기도 합니다.
따라서 이번 글에서는 이러한 인삼의 종류와 등급에 대해서 알아보는 시간을 가져보려 합니다. 끝까지 정독하셔서 좋은 정보를 얻어가시길 바랍니다.^^
인삼 종류는?
인삼은 기본적으로 수삼, 백삼, 홍삼 이렇게 3가지로 구분이 됩니다. 그리고 하나 더 추가로 설명드리자면 아홉 번 찌고, 아홉 번 말린 '구증구포(九蒸九暴)' 방식의 흑삼이 존재합니다. 각각의 특징에 대해서 간략히 설명드리자면 아래와 같습니다.
- 수삼 : 갓 수확한 인삼을 말하며, 70~80% 수분을 머금고 있습니다.
- 백삼 : 수삼의 껍질을 제거하여 건조시킨 인삼을 말합니다.
- 홍삼 : 인삼을 쪄서 건조시킨 것을 말하며 품질에 따라 등급이 나뉘어집니다.
- 흑삼 : 찌고 말리는 과정을 총 9번 반복하여 사포닌 성분을 극대화한 삼을 말합니다.
인삼은 기본적으로 진세노사이드(사포닌)라는 성분이 풍부한 식물입니다. 그리고 이 성분은 항염, 항암, 기력회복 등의 다양한 효능을 지니고 있으며 기관지에도 좋은 것이 특징입니다.
그런데 이러한 인삼을 찌고 말리면 진세노사이드(사포닌) 함량이 더욱 더 높아지게 되고, 끝판왕(?)에 해당하는 구증구포를 하게 되면 성분이 더더욱 극대화되어 과거에는 임금님 수라상에 오르곤 했었습니다.
하지만 구증구포를 하더라도 원래부터 품질이 좋은 홍삼으로 해야만 그 효능이 더욱더 극대화되기 마련인데요, 따라서 홍삼의 등급에 대해서도 한번 알아보도록 하겠습니다.
홍삼 등급
홍삼의 등급은 대표적으로 천삼, 지삼, 양삼 이렇게 3가지로 구분이 됩니다. 물론 이 밖에도 절삼, 미삼 등이 존재하기는 하지만 상품화 된 홍삼을 기준으로는 3등급 미만으로 대부분 동일한 등급으로 판단을 합니다.
1. 천삼(天蔘)
천삼(天蔘)은 '하늘이 내려준 삼'이라는 의미를 지니고 있으며, 홍삼 중에서도 등급이 가장 높고 효능도 가장 뛰어난 삼입니다. 그리고 홍삼의 전체 생산량 중에서 불과 0.5%만 수확되는 진귀한 삼에 해당하는데요.
천삼의 특징으로는 마치 사람의 다리처럼 뿌리가 건실하고 튼튼하다는 것입니다. 저도 천삼은 한 번도 먹어본 적이 없지만 기회가 된다면 꼭 한번 먹어보고 싶습니다 ^^
2. 지삼(地蔘)
지삼(地蔘)이란 '땅의 이로움을 받은 삼'이라는 의미를 지니고 있으며, 천삼에 비해서는 등급이 낮다고 하더라도 홍삼의 전체 생산량 중에서 불과 2%밖에 되지 않는 여전히 귀한 삼입니다.
3. 양삼(良蔘)
마지막으로 양삼 (良蔘) 은 천삼과 지삼 다음 등급에 해당하며 전체 생산량 중에서 15% 가량을 차지하고 있다고 합니다. 양삼은 영어로는 'Korean Red Ginseng with Good Qualty'라는 의미를 지니고 있으며, 이는 품질이 좋은 한국 홍삼이라는 뜻입니다.
그리고 이 밖에도 절삼, 미삼 등이 존재하는데 3등급에 해당하는 양삼 아래로는 모두 비슷한 등급으로 취급을 합니다.
그리고 홍삼은 천삼, 지삼, 양삼 외에도 10지 / 20지 / 30지 등으로도 구분을 하는데, 홍삼이 들어있는 통을 600mg을 기준으로 10개가 들어있으면 천삼, 20개가 들어있으면 지삼, 30개가 들어있으면 양삼이라고 합니다.
즉 굵기와 크기에 따라서도 이렇게 구분을 하는 것인데요, 사실 수삼을 홍삼으로 만드는 과정에서 홍삼의 색이나 건조상태 등에 따라서도 달라지기 때문에 여러가지 조건들이 복합적으로 적용이 됩니다.
아래는 이 밖에도 귀한 약초들이나 한방과 관련하여 도움이 되는 글들인데, 함께 읽어보시면 배경지식을 넓히시는데 도움이 되실 것입니다.
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