펠라그라병 증상 원인 정리

 

안녕하세요 헬스 큐레이터입니다. 이번 시간에는 흔히 비타민B 복합체 중 나이아신(b3) 결핍으로 인해 발생하는 것으로 알려진 펠라그라병 증상 및 원인에 대해 알려드리려 합니다.

현대 사회에서는 과거처럼 펠라그라병이 발생하는 경우가 흔하지는 않지만, 간혹 심각한 영양 결핍이나 옥수수와 같은 식단을 일관적으로 유지하는 경우에 비슷한 증상이 나타나는 경우들이 있습니다.

그러면 지금부터 펠라그라병이란 무엇이며, 펠라그라병의 역사에 대해서도 자세히 알아보도록 하겠습니다.

 

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펠라그라병(pellagra)

펠라그라는 기본적으로 비타민 B3(나이아신)의 결핍으로 발생하는 질병입니다. 이 질병은 간에서 트립토판을 나이아신으로 전환하는 능력이 손상되거나, 나이아신을 충분히 섭취하지 못했을 때 발생합니다. 주로 옥수수 기반의 일관된 식단을 가진 사람들에게서 발견되는데, 이러한 원인은 옥수수에도 나이아신이 존재하기는 하지만, 우리 몸이 이를 쉽게 흡수하지 못하기 때문입니다.

펠라그라의 증상은 소위 '3D'라고 부르곤 합니다. 이 용어는 피부에서 발생하는 Dermatitis (피부염), 설사 (Diarrhea), 치매 (Dementia)를 의미하는데, 처음 두 가지 증상은 초기에 나타나고, 치매는 보통 나중에 발생하게 됩니다. 또한 펠라그라(pellagra)라는 명칭은 이탈리아에서 유래가 되었는데, 'pelle agra'라는 이탈리아어가 '거친 피부'를 뜻하며, 이는 펠라그라의 주요 증상인 피부염을 반영합니다.

펠라그라 주요 증상

• 피부염 : 펠라그라의 가장 흔한 증상은 피부염으로, 주로 햇볕에 노출된 부위에서 나타납니다. 주로 피부가 거칠고 붉게 변하며, 가려움증을 동반합니다.
• 설사 : 두 번째로 나타나는 증상은 설사이며, 심한 경우 만성적인 탈수 증상을 유발할 수 있습니다.
• 치매 : 마지막 증상으로는 기억력이 저하되거나 행동에 이상이 생기곤 합니다. 심한 경우에는 정신이 혼미해지며, 치매로 발전할 수 있습니다.

 

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펠라그라병 원인

펠라그라병의 주요 원인은 나이아신, 즉 비타민 B3의 부족입니다. 나이아신은 우리 몸의 많은 생리적 과정에 필요한 비타민이며, 특히나 에너지 생산에 중요합니다. 만일 우리 몸이 충분한 나이아신을 얻지 못하면, 펠라그라병와 같은 질병이 발생할 수 있습니다.

나이아신은 주로 고기, 생선, 콩, 씨앗, 녹차 등에 풍부하게 들어 있습니다. 그러나 옥수수는 나이아신을 우리 몸이 사용할 수 있는 형태로 변환하는 과정에서 특별한 처리 과정이 필요합니다. 이 점이 펠라그라병의 주요 원인 중 하나로 지적되는 부분입니다.

실제로 19세기 말에 펠라그라병이 크게 유행한 지역은 대부분 옥수수를 주식으로 삼았던 지역이었습니다. 이는 사람들이 옥수수 가공법에 대한 이해가 없었기 때문인데, 옥수수는 어떻게 가공하고 조리하느냐에 따라 나이아신(b3)의 체내 흡수율에도 차이가 발생하기 때문입니다.

펠라그라병이 퍼지던 시기에는 비타민의 개념이 아직 발견되지 않아, 펠라그라병의 원인을 이해하는 데 어려움이 있었습니다. 결국 20세기 초반, 미국의 공중보건 연구자인 조지프 골드버거가 펠라그라병이 영양 부족으로 인한 것임을 밝혀냈습니다.

그는 자신과 그의 팀이 펠라그라 환자와 같은 환경에서 같은 식단을 섭취해도 병에 걸리지 않는다는 것을 실험을 통해 검증하였으며, 이를 통해 펠라그라병은 전염병이 아닌 영양 부족으로 인한 것임이 증명되었습니다.

 

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펠라그라 치료 방법

 

 

펠라그라병은 나이아신(B3) 부족이 원인인 만큼, 비타민B 복합체를 충분하게 섭취해 주면 효과적인 치료와 예방이 가능합니다. 또한 풍부한 단백질과 다른 필수 영양소들이 포함된 균형 잡힌 식사도 매우 중요합니다.

최근 연구 결과들에 의하면 펠라그라는 오직 나이아신(b3)의 결핍에 의해서만 발생하는 것이 아닌, 수용성 비타민(비타민B군)의  복합적인 결핍으로 인해 발생하는 것으로 알려졌습니다. 따라서 나이아신(b3) 영양제만 따로 보충하는 것보다, 8가지 종류의 비타민 B군이 모두 포함되어 있는 비타민B 컴플렉스 영양제를 섭취하시는 것을 권장드립니다.

아래는 비타민B 복합체의 종류들과, 각각의 효능과 부족증상에 대해 상세하게 기재되어 있는 글입니다. 수많은 의료 전문가들이 선정한 비타민B 컴플렉스 영양제 순위도 확인하실 수 있으므로, 아래 내용을 참고하시길 바랍니다.

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